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美国法学院奖学金如何申请

发布时间:2012-06-29 作者:朱伟一     来源:法治周末

     

当今中国,资本市场如火如荼,流动资金泛滥,有钱人吵着找不到投资机会,何不拿出一部分资金,作为中国学生在美学习的助学金。英文中的“scholarship”很难译成中文。“Scholarship”可指助学金,也可以指奖学金,经常需要前缀加以明确是助学金(merit scholarship)还是奖学金(need-based scholarship)。不管是发放助学金,还是发放奖学金,学校的钱就是这么多,此消彼长。如今的美国法学院,大多只发奖学金,不发助学金。

奖学金是择优分配,但院方也经常做些手脚。为招揽成绩好的学生,金门大学法学院(Golden Gate University School of Law)就发放各种奖学金,其中包括全免学费的奖学金,一年3万美元,煞是吸引人,但有一个条件:学生必须保持平均B的成绩,否则就取消奖学金,第二年、第三年学生必须缴付全额学费。有些学生不明就里,欢天喜地来报到了,发现上当,叫苦不迭,但悔之晚矣。2011年,金门大学法学院大约有70%的学生拿不到平均B的成绩,被取消奖学金的学生人数是多少,法学院院长表示不便透露,理由是院方为学生着想,要保护他们的隐私。

分数高低很有讲究,并不完全取决于学生自己的能力和努力。在美国大多数法学院,教授必须按比例给出优秀、良好、一般、及格或不及格。各校获得好成绩的难易程度不一。

拿到奖学金的考生并不知道,其他人也拿到了类似的奖学金,还以为自己是法学院的骄子,意气风发,斗志昂扬。院方也知道此类消息的重要性,虽然没有完全保密,但也是闪烁其词,有误导之嫌。比如,金门大学法学院在网站上公布得到奖学金的人数,但在给考生的信函中却只字不提。有选择的披露是上市公司的惯用伎俩,也是律师的主要技巧之一,但何曾想到,美国法学院居然用此技巧,对付自己的学生。

但即便法学院披露了所有信息,恐怕还是有很多考生会自愿上钩。大多数人都相信,自己的才智高于一般水平,但事实并不一定如此。再者,年青人都有些雄心壮志:宁可闯过虎口成大气,不愿默默无闻过一生。可惜,院方心虚,做不到知无不言,言无不尽。

美国法学院的少数名校虽然也有奖学金,但主要是发助学金,并不计较学生的成绩排名,只要考试及格即可在名校拿好成绩不易,但考试及格是易如反掌的事情。名校是这样的思路,来我们这里的都是好学生,院方理应一视同仁,不应再分三六九等。学生理应精诚团结,相互关心,相互爱护。这也是名校与非名校之间的区别之一。入学的时候,名校与非名校的学生之间或许有区别,或许根本就没有区别。但入学之后,差别就出现或扩大了。

不过,学习法律就是学会即能为正方说话,也能为反方说话。站在法学院的立场上,以律师的方式方法分析问题,也可以为奖学金制度找出一些理由。比如,尽管美国法学院是三年制,但通常入学一年之后,学生即可知道自己未来的前途。第一年的成绩好坏,决定了第二年暑期是否可以进好单位实习,而第二年的暑期实习工作通常又决定毕业时能否找到工作。如果第一年成绩不佳,就应该光荣隐退。与其长痛,不如短痛。但大多数学生不走,成绩不好也不走,不到黄河心不死。

有些美国法学院装模作样地拨出一些专款,用来帮助那些从事公益法律工作的毕业生偿还贷款。但这钱也不容易拿,申请程序十分复杂,很是折磨人。每年还款金额很少,可能还赶不上驴打滚的复合利息(compound  interest)利息计作本金。我曾尝试申请该项赠款,可几个回合走下来便领教了其难度。我觉得与其苦苦哀求费时费力,还不如自己还款算了。

曾几何时,美国法学院将中国留学生视为前来西方取经的唐僧,学费全免,而且管吃、管住。哥伦比亚大学法学院的中国留学生可以得到道德贷款”(moral loan)。如果中国留学生毕业后选择回国,这笔贷款便一笔勾消。即便滞留美不归,是否还全款,全看个人道德,院方不会来追款。现在已经没有这等好事了。从某种意义上说,美国已经在中国实现了和平演变,华尔街金融机构可以在中国横冲直撞了,美国自然也不需要再花大力气培养中国的人才了。现今中国学生申请美国法学院,不仅没有任何照顾,反而受到更多的苛求。 

薛悍勤女士和史久镛先生是国际法院的大法官和前任大法官。两位是中华人民共和国公民,所占席位也是中华人民共和国的配额,但两位是在美国学的法律,而且拿的是美国的助学金。这就让我们心中多少有些不爽。中国留学生拿美国的助学金,无异于被寄养的孩子希望不是让人领养。过去中国缺钱,迫于无奈,只能寄养孩子。如今中国有钱了,外汇储备就有3万亿美元,为什么还要寄养孩子?是我们向自己赴美留学生发放助学金的时候了。

当今中国,资本市场如火如荼,流动资金泛滥,有钱人吵着找不到投资机会,何不拿出一部分资金,作为中国学生在美学习的助学金?倘若资助10个学生中,只要其中一个发了财,愿意涌泉相报,助学金的投资就是一本万利。可惜,助学金是长远回报,商人大多急功近利。据说我们的主权财富基金是长远投资,是不是可以发挥国企的优势,在中国留学生的贷款方面助一臂之力。

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